Mengajarkan Multibahasa Pada Anak

Saya berterimakasih pada Uyut, Nenek, Kakek serta Orang tua saya dari kedua belah pihak ibu dan ayah sebab dari merekalah multibahasa dalam keluarga kami berasal. Mereka tidak mengenal teori-teori modern tentang multibahasa, multilingual, dan multicultural. Mereka adalah orang-orang Indonesia, tradisional, dan sederhana yang ikhlas mengajari anak-anak mereka dengan bahasa serta warisan leluhur budaya kita yang sangat kaya.

Sering saya menemukan keluarga-keluarga Indonesia yang berkomunikasi memakai bahasa daerah masing-masing serta bahasa Indonesia tapi merasa kok mereka tidak pernah menyebut bilingual apalagi multilingual.

Menurut saya tetap saja bilingual atau multilingual sebab struktur dan susunan bahasa daerah itu lain sama sekali dengan bahasa Indonesia. Artinya ya bahasanya memang berbeda.

Saya dibesarkan dalam bahasa Sunda, Jawa, dan bahasa Indonesia sudah menyebut keluarga kami multilingual artinya bahasa Sunda lain dengan bahasa Jawa serta bahasa Indonesia. Jadi sudah tiga bahasa pertama saya.

Tentu saja saya berterimakasih pada Uyut, Nenek, Kakek, Mbak yang dengan konsisten, tidak peduli bagaimana cuacanya, tetap memanggil saya si Nduk dan dalam Jawa constantly, always.

Jika saya menjawab dalam bahasa Sunda atau Indonesia, mereka, The Jawas in my family, langsung bilang, "Emoh njawab".  Itu membuat saya, lancar jaya berbahasa Jawa (dari pihak ibu). Sementara Eyang Istri dan Eyang pameget dari pihak ayah bilang, "Moal diwaler pami Iie nyarios basa Jawa atanapi bahasa Indonesia".

Bukan diskriminasi tapi itulah leluhur saya yang menerapkan metoda multibahasa OPOL atau One Parent One Language.

Menurut teori-teori multilingual yang ada, anak yang sedari kecil sudah biasa, sel-sel otaknya berlatih alih bahasa sana sini sehingga akan mudah menerima bahasa-bahasa berikutnya. Lebih lanjut bisa dibaca di sini.

Seseorang yang multibahasa atau multilingual disebut juga dengan istilah Polyglot.

Dari cara-cara orang tua serta karuhun saya mengajarkan beberapa bahasa kepada saya, maka saya mengaplikasikan cara yang persis sama kepada Sarah, anak kami.

Saya mulai ketika Sarah masih berupa janin dalam perut. Saya bacakan doa-doa, ajak bicara, serta menyanyi dan bercerita. Alhamdulillah, kersaning Allah SWT ketika anak kami lahir, saya berkomunikasi dengannya dalam bahasa Sunda, bahasa Jawa, dan bahasa Indonesia. Sementara suami berkomunikasi dengannya dalam bahasa Inggris.

Kami pikir anak akan kelebihan beban, ternyata tidak. Sebab pada anak proses berbahasa natural saja jadinya. Kami mengajarkannya berbicara dengan kalimat penuh dalam satu bahasa dan itu bertahap.

Bayangkan situasi ini. Sambil menunggu di ruang tunggu Bandara Heathrow di London, Inggris, saya menyanyikan lagu Eling-eling Murangkalih (lagu bahasa Sunda) kepada Sarah yang masih bayi. Dia kemudian menyerap informasi yang saya sampaikan dalam bahasa Sunda kedalam proses berpikirnya dan setelah dia dapat berbicara maka akan dapat menjawab codingnya dengan tepat.

Otak manusia ciptaan Tuhan YME memang komputer yang super duper ueber top mekanismenya dan masa anak-anak adalah golden years untuk bahasa-bahasa tersebut.

Kunci untuk menerapkannya adalah nyantai dan sepenuh hati mengajarkan bahasa-bahasa tersebut pada anak. Tekankan pada proses bukan hasilnya sebab bahasa adalah proses berpikir serta saringan informasi yang terus menerus diterapkan.

Saya pikir kalau dulu leluhur saya berhasil menerapkan simultan bahasa Sunda, Jawa, dan Indonesia pada saya, maka sekarangpun saya santai saja menerapkan bahasa-bahasa itu pada anak kami.

Sepertinya para karuhun itu memahami semua teori pengajaran modern dan perkembangan anak. Sebenarnya apapun teori modern sekarang yang penting adalah rasa kasih sayang menjadi dasarnya. Dan kasih sayang leluhur itulah yang mengantarkan saya dapat berkata-kata dalam banyak bahasa seperti sekarang ini, atas ijin Allah tentunya.

Bangsa-bangsa lain di dunia juga mengajarkan multibahasa pada anak-anak mereka. Yang bahasa ibunya bahasa Jerman misalnya, tetap konsisten dengan bahasa Jerman sementara bahasa Itali dan Perancis juga diselipkan kemudian untuk anak-anak yang tinggal di Switzerland.

Mungkin pengalaman para ibu, teman-teman saya ini dapat sedikitnya memberikan gambaran tentang pengajaran dan pemakaian multibahasa dalam kehidupan berkeluarga sehari-hari.